Многообразные функции крови могут осуществляться только при непрерывном движении в сосудах, т. е. благодаря кровообращению.
В организме человека существует два основных круга кровообращения: малый (легочный) круг и большой (системный) круг, которые полностью разделены между собой.
По малому кругу кровообращения венозная кровь поступает из правого желудочка сердца в легкие, где она насыщается кислородом и возвращается в левое предсердие. Один полный оборот крови по этому кругу происходит в течение 4-5 секунд.
По большому кругу кровообращения обогащенная кислородом кровь из левого желудочка сердца поступает ко всем тканям организма (за исключением сердца и легких). На обратном пути системный кровоток забирает углекислый газ и продукты метаболизма из тканей организма. Кровь становится венозной и по венам возвращается в правое предсердие.
Рассмотрим этапы кровообращения более подробно. Итак, оттекающая от органов и тканей венозная кровь поступает в правое предсердие через верхнюю и нижнюю полые вены, а оттуда – в правый желудочек. При сокращении его кровь нагнетается в лёгочную артерию. Протекая через лёгкие, она отдаёт углекислый газ и насыщается кислородом. Система лёгочных сосудов – лёгочные артерии, капилляры и вены – образуют малый круг кровообращения. Обогащённая кислородом кровь из лёгких по лёгочным венам поступает в левое предсердие, а оттуда – в левый желудочек. При сокращении последнего она нагнетается в аорту, артерии и капилляры всех органов и тканей, а оттуда – по венам притекает в правое предсердие. Система этих сосудов образует большой круг кровообращения.
Многие заблуждаются, считая, что по артериям течёт только артериальная кровь, а по венам – венозная. Это не всегда так, и исключение составляет малый круг кровообращения, где по лёгочной артерии протекает венозная кровь, а по лёгочным венам – артериальная (т. е. обогащённая кислородом). Правильные определения таковы: вены – это сосуды, по которым кровь направляется к сердцу; артерии – это сосуды, которые несут кровь от сердца.
